La enfermedad de Crohn, pese a la gravedad de sus lesiones, tiene unas indicaciones quirúrgicas muy limitadas:

Situaciones en las que es conveniente la cirugía:
Indicaciones electivas:

• Enfermedad perianal severa.
• Obstrucción parcial.
• Retraso en el crecimiento.
• Mala respuesta en el tratamiento médico.
• Fístula intestinal.
• Sospecha o confirmación de carcinoma.

Indicaciones urgentes:

• Obstrucción intestinal completa.
• Absceso no susceptible de un tratamiento menos agresivo.
• Perforación intestinal libre.
• Hemorragia grave.

La técnica a emplear dependerá de la localización de la o las lesiones, pero básicamente se resumen en tres técnicas:

• Resección intestinal segmentaria:
  • Resección: El segmento de intestino enfermo es extraído.
  • Anastomosis: Los dos extremos del corte se unen.

• Operaciones de bypass intestinal: La porción de intestino delgado se deja en su lugar. Se crea una conexión entre el intestino sano y el colon, que puentea el intestino enfermo.La mayoría de los cirujanos prefieren un "bypass" total, pues de esta manera se excluye completamente la porción de intestino enfermo.
  La materia fecal ya no atraviesa el segmento enfermo y esto favorece la cicatrización.
  Una vez que el intestino ha sido "puenteado", no puede ser reconectado, incluso después de su cicatrización. Se deja en su lugar o se extrae posteriormente.
  Los pacientes candidatos a esta cirugía son aquellos que están demasiado enfermos para experimentar una resección y anastomosis o pacientes que tienen una inflamación tan extensa que la extracción del intestino enfermo puede dañar a las zonas circundantes.

• Estricturoplastia: ensanchamiento de segmentos estrechos de intestino (estenosis), que provocan obstrucciones. No requiere la extracción de ningún segmento del intestino. Consiste en mover a lo largo del intestino un pequeño globo, unido a un catéter. Cuando el camino está bloqueado, lo que indica la presencia de una estenosis, se corta el intestino y se abre longitudinalmente para luego cerrarse en la dirección contraria.

Hay que tener una actitud conservadora debido al carácter recidivante de las lesiones. Aproximadamente un 60% de los pacientes con enfermedad de Crohn deben operarse en, al menos, una ocasión y que el 50% de los pacientes que se intervienen en alguna ocasión deben intervenirse en una segunda ocasión.

TRANSPLANTE DEL INTESTINO DELGADO
El transplante de intestino delgado se encuentra aún en fase experimental.
Es probable que lo siga estando durante muchos años, antes de que se convierta en una opción viable para algunos pacientes con Enfermedad de Crohn y aún así sólo para aquellos cuya enfermedad ocasiona complicaciones específicas, y que ponen en serio peligro su vida.

Dr. Felipe de Lara Eisman
Dr. Eloi Espín Basany
Servicio de Cirugía General (Dr. Armengol)
Hospital General Vall d'Hebron
Universidad Autónoma de Barcelona