En los últimos años se ha producido un gran incremento en el número de personas que viajan a países exóticos o tropicales, también ha aumentado la rapidez con que se realizan estos desplazamientos. Este considerable aumento en el volumen de viajeros internacionales, provoca que muchas personas estén en contacto con enfermedades infecciosas diferentes a las de su entorno habitual. Las enfermedades emergentes y reemergentes pueden suponer un importante riesgo para la salud. Por ello el viajero debe conocer los riesgos a los que se enfrenta para adoptar las medidas preventivas adecuadas.
La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.) a través del Reglamento Sanitario Internacional, tiene por objeto prevenir la propagación internacional de las enfermedades y, en lo referente a los viajes internacionales, lograr ese cometido con un mínimo de molestias para el viajero. Para ello recomienda una serie de normas de obligado cumplimiento en determinados países y otras de carácter general.
El Ministerio de Sanidad y Consumo, a través de este folleto quiere difundir dichas recomendaciones, para así contribuir a prevenir las enfermedades, la mayoría de ellas fácilmente evitables si se siguen unos consejos básicos.
Las recomendaciones sanitarias han de realizarse de forma individualizada debido a que el riesgo de adquirir enfermedades, varia entre otros muchos factores, de un país a otro, de la zona que se visita, de la época del año y de la duración y tipo de viaje, así como de las características propias de cada viajero.
Para conocer las medidas preventivas que el viajero debe adoptar y la situación sanitaria del país de destino, antes de iniciar el viaje debe informarse en uno de los Centros de Vacunación Internacional distribuidos por todo el territorio nacional.
La función de los Centros de Vacunación Internacional es la información y atención integral del viajero internacional, a través de los consejos sanitarios, administración de vacunas, quimioprofilaxis del paludismo y demás medidas preventivas necesarias. En este folleto se orienta al viajero sobre las medidas a adoptar antes del viaje, durante y después del viaje.

ANTES DEL VIAJE

No deje para el final los aspectos sanitarios de su viaje. Prográmelo con tiempo, visite lo antes posible un Centro de Vacunación Internacional. En estos Centros se administran o recomiendan las vacunas necesarias para los viajes, se informa sobre la situación sanitaria del país de destino y demás medidas preventivas que se deben adoptar, como uso de repelentes, quimioprofilaxis del paludismo, etc.

Preparando el Viaje
• En caso de padecer alguna enfermedad es aconsejable una visita a su médico para que le facilite un informe actualizado. Las personas sometidas a un tratamiento médico deben llevar la cantidad suficiente de medicación para cubrir el período de tiempo que dure su estancia en el extranjero, o asegurarse de que podrán adquirirla en el país de destino.
• En países tropicales por el riesgo de insolaciones y deshidrataciones los viajeros de edad avanzada y los niños necesitan precauciones especiales, deberán protegerse contra el sol y el calor. Especial atención requiere el uso de repelentes de insectos en los niños.
• Es conveniente que los viajeros se informen sobre el sistema local de asistencia sanitaria y que conozcan la extensión de la cobertura de su seguro. Para recibir información al respecto, deben dirigirse a las Direcciones Provinciales del Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS), donde se les indicarán los acuerdos que sobre prestaciones de asistencia sanitaria tiene España con otros países.
• Es muy importante elegir ropa y calzado adecuados. En el trópico los vestidos deben ser de fibras naturales (algodón, lino…), ligeros, no ajustados y de colores claros, siendo aconsejable cambiarse de ropa a menudo, especialmente las prendas interiores. EL calzado será cerrado, cómodo y transpirable para evitar las infecciones y los accidentes.
• Puede ser útil también contar con un pequeño botiquín que contenga material de cura y algunos medicamentos para síntomas menores tales como analgésicos, antihistamínicos, etc. En caso necesario deberán llevar la medicación recomendada para la quimioprofilaxis del paludismo.
Vacunación Obligatoria
La Fiebre Amarilla es una enfermedad vírica infecciosa aguda, que se transmite al hombre por la picadura de mosquitos del género Aedes.
• Vacunación contra la Fiebre Amarilla Entre las normas de obligado cumplimiento que establece la Organización Mundial de la Salud se encuentra la vacunación contra la Fiebre Amarilla. Esta vacuna lleva consigo la expedición del correspondiente Certificado Internacional de Vacunación que las autoridades sanitarias de algunos países exigen como requisito de entrada.
En la actualidad, el Certificado de Vacunación Internacional contra la Fiebre Amarilla es el único documento sanitario que debe exigirse en los viajes internacionales y solamente en algunos destinos. únicamente es válido si se ajusta al modelo previsto en el Reglamento Sanitario Internacional, y si la vacuna ha sido aprobada por la Organización Mundial de la Salud y administrada en un Centro de Vacunación contra la Fiebre Amarilla autorizado.
El certificado es válido a partir de los 10 días de la fecha de la primovacunación o desde el primer día en caso de revacunación. Su validez legal es de 10 años.
La vacunación contra la fiebre amarilla es obligatoria para entrar en algunos países, otros podrán exigirla dependiendo de si el lugar de origen es o no una zona infectada.
Independientemente de su posible exigencia se recomienda a todos los viajeros que se dirijan a zonas infectadas de África, América del Sur y América Central.
• Otras vacunas
Algunos países, como Arabia Saudí, exigen Certificado de Vacunación contra la meningitis meningocócica a los peregrinos que se dirigen a la Meca durante la UMRA.
Vacunaciones recomendadas
Es aconsejable que todos los viajeros tengan actualizado su calendario vacunal sistemático, no obstante durante un viaje pueden ser recomendables otras vacunas.
• Vacunación contra el Tétanos y la Difteria
El tétanos es una enfermedad de distribución universal, pero el riesgo de contraerla puede aumentar con determinadas actividades durante un viaje.
La Difteria es una enfermedad reemergente algunos países, donde afecta principalmente a la población adulta.
Todas las personas deberían estar vacunadas, especialmente los viajeros. Actualmente se utiliza una vacuna combinada contra estas dos enfermedades. Es una vacuna incluida en el calendario vacunal sistemático. Cuando se está correctamente inmunizado es suficiente una dosis de recuerdo cada 10 años.
• Vacuna contra la Hepatitis A
La Hepatitis A es una enfermedad altamente endémica en algunos países en desarrollo. Se propaga fundamentalmente a través de la ingesta de agua y alimentos contaminados y por contacto directo con personas infectadas. De las enfermedades contra las que existe una vacuna, la Hepatitis A es la infección más común entre los viajeros internacionales.
Los viajeros jóvenes a zonas endémicas constituyen la principal indicación para la vacunación.
• Vacuna contra la Fiebre Tifoidea
La Fiebre Tifoidea es una enfermedad de distribución mundial que se propaga a través del agua y los alimentos contaminados. Es más frecuente en los países en desarrollo, se recomienda la vacunación sobre todo a los viajeros que se dirijan a zonas rurales en estos países.
Debido a que la efectividad de la vacuna es limitada, no se debe olvidar que la mejor prevención consiste en adoptar medidas higiénicas con el agua y los alimentos.
• Vacuna contra el Cólera
El Cólera es una enfermedad intestinal aguda y frecuente en países en desarrollo, que suele cursar en forma de brotes epidémicos esporádicos. Se transmite por la ingesta de agua o alimentos contaminados. La O.M.S. modificó el Reglamento Sanitario Internacional en 1973 con el propósito de que no se exija a ningún viajero la vacuna contra el cólera.
La base de la prevención son las medidas higiénicas en bebidas y alimentos. El riesgo de que un viajero contraiga el cólera es muy bajo. En situaciones especiales se podrán aconsejar las vacunas orales.
• Vacuna contra la Meningitis Meningocócica.
La Meningitis Meningocócica es una enfermedad que se presenta en forma epidémica y estacional especialmente en el denominado "Cinturón Subsahariano".
La vacunación está indicada en viajeros que vayan a estar en contacto con la población en zonas endémicas, sobre todo durante los meses de invierno y primavera.
• Vacuna contra la Hepatitis B
La Hepatitis B es una enfermedad de distribución universal, que se transmite mediante relaciones sexuales y por contacto con sangre.
La vacunación se encuentra incluida en el calendario vacunal sistemático. Se recomienda a los viajeros que viajen con frecuencia a zonas endémicas, a los que residan en estas zonas durante más de 6 meses y a los que probablemente vayan a compartir agujas o mantener relaciones sexuales de riesgo o que puedan precisar atención médica o dental.
• Vacunación contra la Poliomielitis
La Poliomielitis es una infección viral aguda que puede afectar al sistema nervioso central. Está siendo erradicada en un gran número de países.
La vacunación se encuentra incluida en el calendario vacunal sistemático. Se debe recomendar la inmunización a las personas que viajen a países donde todavía exista la enfermedad, que vayan a estar en estrecho contacto con la población y no están previamente inmunizadas.
• Vacuna contra la rabia
La Rabia es una enfermedad vírica aguda del sistema nervioso central. Afecta sobre todo a los animales, el riesgo de rabia humana se limita a mordeduras o rasguños provocados por animales rabiosos (perros, gatos, monos, murciélagos, zorros, etc.). El peligro de transmisión para los viajeros es muy variable, dependiendo de los países que se visiten y de las actividades que se realicen.
La vacunación pre-exposición se recomienda a viajeros a zonas endémicas que vayan a realizar actividades de riesgo (cazadores, antropólogos, zoólogos, montañeros, etc.) o a los que vayan a permanecer largos o frecuentes períodos de tiempo en países endémicos.
• Vacuna contra la Encefalitis Centroeuropea o Primaveroestival
La Encefalitis Centroeuropea es una enfermedad vírica, endémica en zonas rurales, del Centro y Este de Europa. Se transmite por la picadura de garrapatas o por el consumo de leche de animales infectados.
Se recomienda la vacunación a los viajeros que se dirijan a zonas rurales o forestales de estos países.
• Vacuna contra la Encefalitis Japonesa.
La Encefalitis Japonesa es una enfermedad vírica, endémica en algunas zonas rurales del Nordeste y Sudeste Asiático y Subcontinente Indio. Se transmite a través de picaduras de mosquitos infectados y está estrechamente relacionada con el medio rural, sobre todo en las granjas de cerdos y en cultivos de arroz.
Se recomienda la vacunación a los viajeros que vayan a permanecer largos períodos de tiempo en zonas rurales / agrícolas en los países endémicos.

Prevención del PALUDISMO

El Paludismo o Malaria es una enfermedad parasitaria potencialmente grave, muy extendida en casi todos los países tropicales y que se transmite por la picadura de mosquitos infectados. Cada año son muchos los viajeros que contraen el paludismo en los países donde esta enfermedad es endémica.
Como en la actualidad no se dispone de una vacuna eficaz, son cuatro las normas fundamentales de protección contra esta enfermedad que deben tener en cuenta los viajeros:
1. Ser conscientes del riesgo
2. Evitar las picaduras de los mosquitos
3. Tomar la quimioprofilaxis recomendada
4. Conocer la importancia del diagnóstico y tratamiento precoz.
Dado que el tipo de quimioprofilaxis varía según la zona a visitar y que ninguno de los medicamentos está desprovisto de efectos secundarios, la prescripción de los mismos deberá ser realizada de forma individualizada por personal sanitario adecuado.
Es importante cumplir el régimen quimioprofiláctico prescrito. En general se debe comenzar a tomar la medicación recomendada una semana antes de la entrada en la zona palúdica, durante la estancia en la misma y cuatro semanas después de haber salido de dicha zona.
A pesar de tomar cualquier medicación preventiva, la posibilidad de contraer paludismo no desaparece de forma absoluta.
Si durante o después del viaje aparecieran síntomas de paludismo, como fiebre, sudoración y escalofríos, aún tomando quimioprofilaxis, deberá consultar rápidamente a un médico.

DURANTE EL VIAJE

Un pequeño problema de salud puede complicar un viaje, por lo que es importante adoptar medidas preventivas básicas para evitar contraer enfermedades.
Riesgos relacionados con alimentos y bebidas
Los alimentos y las bebidas contaminadas son la causa más frecuente de enfermedades en el viajero. La mejor forma de protegerse es seleccionar con cuidado todo lo que se come y todo lo que se bebe. Un buen aspecto no garantiza que un alimento sea seguro.

Alimentos y bebidas
DECÁLOGO
1. Lavarse las manos con frecuencia, sobre todo antes y después de comer, manipular alimentos, ir al baño, etc.
2. Beba agua embotellada o debidamente tratada. Las bebidas calientes y refrescos embotellados son más seguros.
3. No tome hielo que no haya sido preparado con agua segura.
4. Consumir solo leche envasada y derivados lácteos debidamente higienizados.
5. Prestar atención a la repostería y a los helados ya que pueden ser origen de enfermedades.
6. Evite consumir pescado y marisco crudo, existen países en los que algunas especies pueden ser peligrosas incluso aunque están cocinados.
7. Las comidas deben estar suficientemente cocinadas y servirse calientes.
8. Debe tenerse cuidado con las salsas y preparados que contengan huevos crudos.
9. La fruta debe ser pelada personalmente y las verduras no deben comerse crudas. Las ensaladas pueden ser peligrosas.
10. Debe de evitarse la comida de los vendedores callejeros.
El viajero no debe olvidar el siguiente consejo "Los alimentos: cocinados, pelados o no tomados".
• Tratamiento del agua potencialmente peligrosa
Ebullición: Durante 10 minutos. Airear para mejorar el sabor.
Cloración: 2 gotas de lejía (apta para consumo humano) por litro. Esperar 30 minutos antes de consumirla.
El yodo y el uso de pastillas potabilizadoras pueden ser también un sistema eficaz para tratar el agua.
• Diarrea del viajero
La diarrea es la enfermedad más frecuente en los viajeros. Para reducir su riesgo se deben cumplir las medidas preventivas básicas con el agua y los alimentos.
Las causas que originan la diarrea son múltiples, no existe ninguna vacuna eficaz y no se recomienda el uso preventivo de antibióticos.
La deshidratación por diarrea puede ser grave en cualquier edad, sobre todo en niños y personas mayores, por lo que se debe beber en abundancia, preferiblemente líquidos que contengan sales y glucosa.
Riesgos relacionados con el entorno
• Factores climáticos
Exposición al sol
En algunos países tropicales la exposición al sol puede provocar graves insolaciones. Se aconseja el uso de sombrero y gafas de sol. Es conveniente utilizar cremas de protección con filtro solar.
Calor y humedad
El excesivo calor y humedad pueden provocar agotamiento, deshidratación o un golpe de calor. Se aconseja beber abundantes líquidos. Los niños y personas obesas deberán cuidar especialmente las irritaciones cutáneas. Las infecciones por hongos pueden exacerbarse con el calor y la humedad.
Alergias
Las personas con alergias ambientales deben prevenir la posibilidad de sufrir una agudización de su enfermedad debido a los cambios de estación y al contacto con alergenos.
• Insectos
Las enfermedades transmisibles por insectos son muy frecuentes en el trópico. Los mosquitos son vectores de enfermedades como el paludismo, el dengue, la encefalitis japonesa, etc., La primera línea de defensa consiste en protegerse contra las picaduras adoptando las siguientes medidas de protección o barrera:
o En el exterior, al anochecer y al amanecer, se recomienda vestir ropas de manga larga y pantalón largo, evitando llevar colores oscuros y perfumes intensos ya que pueden atraer a los mosquitos.
o En las partes del cuerpo no cubiertas por la ropa se deben usar repelentes de insectos a base de N,N-dietil-m-toluamida (Det.), IR 3535â o Bayrepelâ.
o Cuando se permanezca en el interior es conveniente usar sprays, serpentinas antimosquitos o vaporizadores que contengan piretrinas.
o Las habitaciones han de estar debidamente protegidas con telas metálicas en puertas y ventanas.
o Es aconsejable el uso de mosquiteras alrededor de las camas fijándolas bajo el colchón, asegurándose de que no están rotas. Usar mosquiteras impregnadas con piretroides.

• Otros animales
Es conveniente evitar el contacto con cualquier tipo de animales, incluidos los domésticos, ya que pueden no estar controlados sanitariamente.
Para protegerse de la mordedura de las serpientes y otros animales se deberá usar calzado cerrado, no debiendo caminar por zonas oscuras en las que no se ve lo que se pisa. No se debe andar descalzo.
Se aconseja sacudir las sábanas y mantas antes de acostarse, así como la ropa y calzado antes de vestirse, por si algún animal se hubiera ocultado en ellos.
• Accidentes
Los accidentes de tráfico son la causa principal de muertos en los viajeros. Deben extremarse las medidas de precaución y cumplir estrictamente las normas de tráfico vigentes en cada país.
• Los Baños
En agua dulce.
Los baños en ríos y lagos de agua dulce pueden ser origen de enfermedades, entre ellas las parasitarias. Hay que evitar lavarse y bañarse en aguas infectadas.
Si se atraviesan o vadean cauces de ríos nunca se debe andar descalzo, deberían utilizarse botas impermeables.
Desde el punto de vista sanitario sólo son seguras las piscinas con agua clorada.
En agua de mar.
En principio los baños en el mar no implican riesgo de enfermedades transmisibles.
En algunas regiones se debe usar algún tipo de calzado que proteja de picaduras de peces, dermatitis de los corales, toxinas de las anémonas, medusas, etc.
• Altitud
La estancia en zonas de gran altitud pueden ser peligrosa para personas con afecciones cardíacas y pulmonares, en ocasiones puede provocar insomnio, ansiedad, cefalea, etc. Un ascenso bien programado puede ayudar a evitar estas alteraciones.
• Jet Lag
El "Jet Lag" consiste en una serie de síntomas físicos y psicológicos asociados con al cruce rápido de varias zonas horarias (meridianos), pudiendo aparecer: insomnio, irritabilidad, astenia, etc. Ello deberá tenerse en cuenta a la llegada al país de destino a fin de adoptar medidas para minimizar estos síntomas.

HIGIENE PERSONAL
Debido a la sudoración es importante extremar las medidas de higiene personal, se recomiendan duchas frecuentes teniendo especial cuidado con el secado minucioso de todas las partes del cuerpo.
En caso de ropa secada al aire es conveniente plancharla con mucho calor.

ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL
Las enfermedades de transmisión sexual, incluidas el VIH/SIDA y la Hepatitis B, han aumentado en las últimos años y son frecuentes en muchos países. Un cierto número de viajeros contrae estas enfermedades durante sus viajes debido a comportamientos de riesgo.
La transmisión de estas enfermedades, no solo se produce por contacto sexual (heterosexual u homosexual) sino también por sangre o hemoderivados infectados y por el uso de material que pueda estar contaminado (cuchillas de afeitar, cepillos de dientes, utensilios para tatuajes o acupuntura, etc.).
En las relaciones sexuales, el medio más eficaz de evitar la transmisión es el uso del preservativo.
Para prevenir el contagio a través de la sangre nunca se deben compartir agujas, jeringuillas, etc.
En caso de que los viajeros necesitaran recibir transfusiones de sangre o hemoderivados (plasma, hematíes, plaquetas, etc.) deberían asegurarse que dichos productos han sido previamente testados para las enfermedades que se pueden transmitir por este mecanismo (hepatitis B, C, VIH, Sífilis, etc.) ya que en algunos países estas pruebas de detección no son sistemáticamente realizadas.

DESPUÉS DEL VIAJE
Ya que algunas enfermedades no se manifiestan inmediatamente puede ocurrir que se presenten bastante tiempo después del viaje. En el caso de que necesite acudir al médico, deberá informarle que ha realizado un viaje en los últimos 12 meses a una zona tropical, o a un país en desarrollo.
Si usted sigue estos consejos, es más probable que realice y termine felizmente su viaje.

COMPOSICIÓN DE UN BOTIQUÍN ADECUADO PARA VIAJES A ZONAS RURALES
1. Analgésicos / antitérmicos: paracetamol
2. Antialérgicos / antihistamínicos: antihistamínicos orales o un corticoide local.
3. Antibióticos: se utilizarán solo en el caso de no poder acudir al médico y ante la presencia de fiebre alta, siguiendo el criterio de dosificación e indicaciones del prospecto. La asociación de amoxicilina-ácido clavulónico puede ser una buena alternativa.
4. Antidiarreicos: En caso de diarreas leve o moderada se realizará dieta absoluta durante 24 horas tomando abundante agua con sales de rehidratación oral (Sueroral) y zumo de limón. Después de pasadas estas primeras 24 horas y si la diarrea se ha reducido se pueden utilizar antidiarreicos como la loperamida pero con precaución. Si por el contrario la diarrea es severa, el proceso persistiera, se agravara o se acompañara de fiebre o sangre en heces CONSULTAR A UN MÉDICO.
5. Termómetro.
6. Protectores solares: cremas o lociones con filtro solar alto o pantalla total.
7. Materiales de cura: gasas estériles, esparadrapo, vendas elásticas, solución antiséptica a base de yodo u otros, tijeras, tiritas.
8. Desinfectantes de agua no potable: por ejemplo pastillas potabilizadoras (derivados de cloro o yodo), filtro cerámico. También se puede usar unas gotas de lejía (2 gotas de lejía sin detergente ni perfumada en un litro de agua, esperando 30 minutos antes de consumirla). Hay que recordar que 10 minutos de ebullición del agua es también un buen método de desinfección.
9. Repelentes de mosquitos u otros insectos: existen productos que contienen dietiltoluamida al 40% (por ejemplo: Relec) o repelentes a base de extractos naturales (por ejemplo: Mosi-guard).
10. Los enfermos crónicos deberán llevar medicamentos necesarios para su tratamiento en cantidad suficiente para todo el viaje acompañados a ser posible de un informe médico y siempre en el equipaje de mano.
11. Si se prevé que deba administrarse un medicamento inyectable, no olvide llevar jeringuillas y agujas desechables, acompañadas, si es posible, de un informe médico.
12. Recuerde llevar la medicación recomendada para la quimioprofilaxis del paludismo, en el caso de que sea necesaria.
EL BOTIQUÍN DEBE GUARDARSE CERRADO FUERA DEL ALCANCE DE LOS NIÑOS.
Enero 2004